Benfica aponta mira a jovem avançado italiano: Jeff Ekhator é opção para reforçar ataque

O Benfica continua ativo no mercado de inverno e mantém como prioridade o reforço do setor ofensivo. Nesse sentido, Jeff Ekhator surge bem referenciado pela estrutura encarnada como uma possível aposta para aumentar a concorrência no ataque. De acordo com o Record, o clube da Luz já deu os primeiros passos no sentido de perceber as condições de uma eventual contratação do jovem avançado, atualmente ao serviço do Génova.

Com apenas 19 anos, Jeff Ekhator é visto como um jogador de margem de progressão elevada e enquadra-se no perfil que o Benfica procura para esta fase da temporada.

Avaliado em 7 milhões de euros

Segundo dados do Transfermarkt, o avançado tem um valor de mercado estimado em cerca de 7 milhões de euros. Internacional sub-21 por Itália — apesar de possuir também nacionalidade nigeriana — Ekhator tem sido maioritariamente utilizado como suplente na equipa principal do Génova.

Na presente temporada, o jovem atacante soma 19 jogos realizados, apenas quatro deles como titular, tendo apontado três golos. Já na época 2024/25, participou em 25 partidas, sete no onze inicial, e marcou um golo, números que não impressionam à primeira vista, mas que são analisados internamente pelo potencial e pelas características do jogador.

Perfil agrada a Mourinho

Após garantir o regresso de Rafa, o Benfica continua à procura de um avançado que traga características diferentes às opções já existentes no plantel. Atualmente, Pavlidis e Ivanovic são as principais referências ofensivas da equipa, mas José Mourinho pretende mais soluções para variar o jogo ofensivo.

Em novembro, o treinador encarnado reconheceu publicamente a necessidade de um ponta-de-lança com um perfil distinto, capaz de oferecer maior presença física, mobilidade e soluções em diferentes momentos do jogo — um retrato no qual Jeff Ekhator encaixa.

Mercado ainda em aberto

Apesar do interesse, não existe ainda qualquer proposta formal apresentada ao Génova. O Benfica encontra-se numa fase exploratória, a avaliar custos, condições contratuais e a abertura do clube italiano para negociar o jovem avançado neste mercado de inverno.

Com a luta por títulos nacionais e a necessidade de dar resposta às exigências competitivas, o Benfica mantém-se atento às oportunidades e Ekhator pode vir a ser um dos nomes a ganhar força nas próximas semanas.