Medida radical de Otamendi no Dragão surpreende tudo e todos

Nicolás Otamendi voltou a dar uma forte demonstração de liderança e compromisso com o Benfica, mesmo estando impedido de dar o seu contributo dentro das quatro linhas no clássico frente ao FC Porto. Suspenso por castigo, o capitão encarnado acompanhou a comitiva ao Estádio do Dragão, mas tomou uma decisão inesperada e considerada radical, que rapidamente começou a circular nos bastidores do futebol português.

Apesar de ter autorização para assistir ao encontro numa das tribunas do estádio, Otamendi optou por algo bem diferente: ver o jogo a partir do autocarro do Benfica, estacionado nas imediações do recinto. Uma escolha pouco comum, sobretudo tratando-se de um jogador com o seu estatuto e currículo, mas que diz muito sobre o momento vivido e sobre a personalidade do central argentino.

Uma decisão que não passou despercebida

A ausência de Otamendi no relvado foi consequência direta da expulsão no encontro frente ao Sp. Braga, a contar para a Allianz Cup, o que o deixou fora das opções de José Mourinho para um dos jogos mais importantes da temporada. Ainda assim, o capitão fez questão de viajar com a equipa, integrando a comitiva desde a saída de Lisboa até à chegada ao Dragão.

A presença no estádio estava garantida, mas a forma como decidiu acompanhar o jogo acabou por surpreender até elementos próximos do plantel. Segundo foi possível apurar, Otamendi tinha autorização para ficar numa das tribunas, numa zona reservada e segura. No entanto, o defesa-central preferiu manter-se afastado das bancadas, escolhendo um espaço mais discreto e protegido.

A decisão terá sido motivada por vários fatores, mas sobretudo pela relação delicada que mantém com os adeptos portistas desde que trocou o azul e branco pelo vermelho encarnado.

Um passado no FC Porto que pesa no Dragão

Importa recordar que Nicolás Otamendi representou o FC Porto durante várias épocas, sendo inclusive uma das figuras de destaque dos dragões antes de seguir carreira internacional. Essa ligação histórica ao clube azul e branco torna cada regresso ao Estádio do Dragão particularmente sensível, sobretudo agora enquanto capitão do Benfica.

Desde que passou a vestir de encarnado, Otamendi tem sido alvo de fortes assobios e críticas sempre que joga no Dragão, algo que se intensifica em jogos de grande carga emocional, como um clássico decisivo. Ao optar por ver o encontro a partir do autocarro, o argentino terá procurado evitar um ambiente potencialmente hostil e qualquer foco desnecessário sobre a sua figura.

Mais do que uma fuga à pressão, a escolha foi interpretada por muitos como um gesto de maturidade e proteção do grupo, evitando distrações ou polémicas fora do relvado.

Liderança fora das quatro linhas

Mesmo ausente do jogo, Otamendi fez questão de estar próximo da equipa até ao último momento. A sua presença junto dos colegas antes e depois do encontro foi vista internamente como um sinal claro de liderança e união, especialmente numa fase decisiva da época.

Fontes próximas do clube garantem que o capitão falou com vários jogadores antes do jogo, transmitindo confiança e apelando à concentração total, numa tentativa de compensar a sua ausência dentro de campo. Para muitos, este tipo de atitudes reforça o estatuto de Otamendi como um verdadeiro líder do balneário.

Não foi, aliás, a primeira vez que o argentino tomou uma decisão semelhante.

Um gesto que já tinha acontecido no passado

Durante a temporada 2022/23, Otamendi já tinha surpreendido ao acompanhar a equipa numa deslocação ao terreno do Portimonense, numa altura em que também se encontrava suspenso. Nessa ocasião, voltou a abdicar do conforto da bancada, optando por permanecer em zonas menos expostas, sempre com o objetivo de apoiar o grupo sem se tornar protagonista fora do relvado.

Este padrão de comportamento tem sido valorizado internamente e visto como exemplo para os jogadores mais jovens, que encontram no capitão uma referência de compromisso e profissionalismo.

Regresso à equipa já no próximo jogo?

Ultrapassada a ausência no clássico frente ao FC Porto, Otamendi deverá regressar às opções de José Mourinho para o próximo compromisso do Benfica, frente ao Rio Ave. O central argentino volta a estar disponível, mas permanece a dúvida sobre quem será o seu parceiro no eixo defensivo.

Durante a sua ausência, tanto Tomás Araújo como António Silva foram utilizados, deixando boas indicações ao treinador. A decisão de Mourinho poderá depender não só do rendimento apresentado, mas também da gestão física e emocional do plantel, numa fase da época marcada por jogos decisivos em várias frentes.

A possível reintegração de Otamendi é vista como um reforço importante para a estabilidade defensiva dos encarnados, sobretudo pela sua experiência em jogos de alta pressão.

Um capitão que continua a dar que falar

Mesmo sem jogar, Nicolás Otamendi conseguiu ser uma das figuras do clássico. A sua escolha de assistir ao jogo a partir do autocarro do Benfica rapidamente se tornou tema de conversa entre adeptos e comentadores, dividindo opiniões, mas reforçando a ideia de que o argentino vive o clube com intensidade máxima.

Num futebol cada vez mais exposto e mediático, pequenos gestos ganham grande dimensão. E neste caso, a decisão de Otamendi acabou por simbolizar a tensão, a rivalidade e o peso emocional que um clássico entre FC Porto e Benfica carrega.

Independentemente das interpretações, uma coisa parece certa: Otamendi continua a liderar o Benfica, mesmo quando não pode entrar em campo.