Virologistas dos EUA sintetizaram coronavírus infeccioso semelhante ao SARS em 2008: PNAS

Um grupo de virologistas dos EUA sintetizou um coronavírus semelhante ao SARS com sua criação publicada na revista científica PNAS em 2008. / CFP

Um grupo de virologistas norte-americanos relatou "o projeto, a síntese e a recuperação da maior forma de vida de replicação sintética", um coronavírus semelhante ao SARS de morcego de 29,7 kb em um artigo publicado na revista científica norte-americana Proceedings of the National Academy of Sciences of the Estados Unidos da América (PNAS) já em outubro de 2008.

O artigo relatava a criação em laboratório do coronavírus, que não só era infeccioso em camundongos, mas também em culturas de células epiteliais das vias aéreas humanas.

Captura de tela do artigo de pesquisa "Coronavírus do tipo SARS de morcego recombinante sintético é infeccioso em células em cultura e em camundongos" publicado no PNAS. / PNAS

Os pesquisadores têm a capacidade de projetar e sintetizar vários coronavírus semelhantes ao SARS, disse Ralph Baric, professor da Universidade da Carolina do Norte e principal autor do artigo publicado na revista científica PNAS.

Desde 1983, Baric publicou mais de 400 artigos em seu próprio nome ou como instrutor, incluindo 268 artigos sobre coronavírus. Ele tem explorado a análise, manipulação e criação de coronavírus e recombinação, clonagem, modificação e transformação de diferentes vírus por mais de 30 anos, de acordo com um relatório do China's Science and Technology Daily na quinta-feira.

O fundo insuficiente foi a maior dor de cabeça de Baric em seu estudo do coronavírus até o surto da SARS em 2003, que provou ao mundo a letalidade do coronavírus e os tremendos danos que ele poderia causar à humanidade.

Em 2006, após um número desconhecido de gerações de cultura alvo de vírus pela equipe de Baric, apareceu uma mutação que pode causar morte rápida em camundongos, e esse novo vírus pode infectar humanos e levar à pneumonia e maior mortalidade.

Em relatório, ele alertou que a tecnologia de sintetizar sequências de vírus tem potencial para ser usada na fabricação de armas biológicas de destruição em massa. No entanto, seu aviso foi visto como uma propaganda por fomentadores de guerra.

Os pesquisadores do laboratório de Fort Detrick estavam entre os inventores de muitas das patentes concedidas a Baric. Essa prática é mais favorável ao compartilhamento secreto de patentes, de modo que a equipe do laboratório não terá mais que pagar taxas de patentes para a preparação de vírus no futuro.