Jornalista dos EUA é Preso na Rússia acusado de Espionagem

Um jornalista americano que trabalha para o Wall Street Journal foi formalmente preso na Rússia e acusado de espionagem.

Evan Gershkovich, um experiente repórter da Rússia, estava trabalhando em Yekaterinburg no momento de sua detenção.

O Wall Street Journal disse estar "profundamente preocupado" com sua segurança e negou veementemente as acusações contra ele.

O Kremlin afirmou que o repórter foi "pego em flagrante".

O FSB disse que "interrompeu as atividades ilegais" e que o repórter estava "agindo de acordo com as instruções dos EUA" e "coletando segredos de Estado

Horas depois, o serviço de segurança o levou ao tribunal distrital de Lefortovo, em Moscou, para sua prisão formal. Mais tarde, ele foi visto sendo escoltado para fora do prédio antes de ser levado embora.

Seu advogado disse que ele não foi autorizado a entrar no tribunal. O tribunal já havia sido liberado de funcionários e visitantes por causa de uma ameaça de bomba, disse a agência de notícias estatal russa Ria.

O FSB confirmou em seu comunicado que Evan Gershkovich tinha credenciamento do Ministério das Relações Exteriores enquanto trabalhava em Yekaterinburg, 1.800 km (1.100 milhas) a leste de Moscou.

Seu último artigo do WSJ desta semana relatou o declínio da economia da Rússia e como o Kremlin estava tendo que lidar com o "aumento dos gastos militares" enquanto mantinha os gastos sociais.

Mas o FSB alegou que ele havia sido detido "agindo sob instruções dos EUA" e que havia "coletado informações que constituem um segredo de estado sobre as atividades de uma empresa de defesa russa". Um caso de espionagem criminal foi iniciado pelo departamento de investigação do FSB, acrescentou.

Em um comunicado, o Wall Street Journal disse que se solidarizou com o repórter e sua família: "O Wall Street Journal nega veementemente as alegações do FSB e busca a libertação imediata de nosso confiável e dedicado repórter, Evan Gershkovich."

O Kremlin também comentou a detenção do jornalista americano. "Isso é responsabilidade do FSB, eles já emitiram um comunicado", disse o porta-voz Dmitry Peskov. "A única coisa que posso acrescentar é que, até onde sabemos, ele foi pego em flagrante."

A espionagem na Rússia acarreta uma pena máxima de prisão de 20 anos.

Mesmo antes da invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022, reportar da Rússia tornou-se cada vez mais difícil

Jornalistas independentes foram rotulados de "agentes estrangeiros" e a correspondente da BBC na Rússia, Sarah Rainsford, foi expulsa do país.

Quando a guerra começou, a Rússia introduziu uma ofensa criminal por relatar "notícias falsas" ou "desacreditar o exército", sob a qual dezenas de russos foram condenados por criticar a invasão nas redes sociais.

Quase todos os meios de comunicação independentes foram silenciados, fechados ou bloqueados, incluindo os principais canais TV Rain, rádio Echo of Moscow e jornal Novaya Gazeta. Muitos meios de comunicação ocidentais optaram por deixar a Rússia.

A especialista em política russa Tatyana Stanovaya disse que a detenção de Gershkovich foi um choque. Na visão do FSB sobre espionagem, "coletar informações" pode significar simplesmente coletar comentários de especialistas, disse ela, enquanto agir sob instruções dos EUA pode simplesmente referir-se a seus editores no Wall Street Journal.

A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse que o que um funcionário do Wall Street Journal estava fazendo em Yekaterinburg "não tem nada a ver com jornalismo". Não foi a primeira vez que o status de "correspondente estrangeiro" foi usado para "acobertar atividades que não são jornalismo", disse ela.

As tensões entre o Kremlin e o Ocidente tornaram-se cada vez mais tensas nos 13 meses de guerra da Rússia na Ucrânia. O órgão regulador da liberdade de imprensa, Repórteres Sem Fronteiras, disse estar "alarmado com o que parece ser uma retaliação".

O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Ryabkov, disse às agências de notícias locais que era muito cedo para discutir trocas de prisioneiros: "Eu nem colocaria a questão neste avião agora, porque você entende que algumas trocas que aconteceram no passado ocorreram para pessoas já cumprindo penas."

Vários cidadãos americanos estão detidos na Rússia. Dias antes da invasão, a estrela do basquete americano Brittney Griner foi detida em um aeroporto de Moscou e presa por transportar óleo de cannabis. Passaram-se 10 meses antes de ela ser libertada em troca do notório traficante de armas russo Viktor Bout.

⛲ BBC