O parlamento polonês aprovou um novo projeto de lei que os oponentes dizem ser uma tentativa de silenciar um canal de TV que critica o governo.
O governo afirma que a lei é necessária para impedir que potências estrangeiras hostis assumam o controle de suas emissoras.
Mas os críticos dizem que é uma tentativa de forçar a empresa americana Discovery a vender a maior rede de TV do país, a TVN.
A lei ameaça azedar as relações com os EUA, um importante aliado, e aprofundar a preocupação da UE com a liberdade da mídia na Polônia.
Milhares de manifestantes foram às ruas em toda a Polônia na terça-feira para expressar sua raiva contra as propostas.
Uma multidão se reuniu em frente ao parlamento em Varsóvia e comícios foram realizados em Cracóvia, Wroclaw, Poznan, Lublin e Szczecin.
O governo argumentou que as regras existentes que proíbem as empresas sediadas fora do Espaço Econômico Europeu de possuir diretamente as emissoras deveriam ser reforçadas para impedir que as empresas chinesas e russas controlem os meios de comunicação poloneses.
No entanto, os planos têm sido criticados pelos EUA, um importante aliado militar. A empresa americana Discovery possui a TVN por meio de uma subsidiária com sede na Holanda.
A tão esperada votação de quarta-feira foi marcada para a tarde, mas foi adiada brevemente enquanto os MPs da oposição tentavam adiar a sessão.
O governo de coalizão da Polônia ficou em desordem depois que o primeiro-ministro demitiu seu vice na terça-feira. O ex-vice-primeiro-ministro Jaroslaw Gowin - que se opõe à mudança na lei - lidera um parceiro júnior na coalizão de direita unida que governa desde 2015.
O governo disse que Gowin "minou a confiança" em suas ações.
Seu partido, Acordo, estava cada vez mais em desacordo com seu parceiro sênior da coalizão, o partido Lei e Justiça (PiS) do primeiro-ministro Mateusz Morawiecki, e agora votou pela renúncia da coalizão.
A perda dos 13 parlamentares do Acordo significa que a coalizão não terá mais a maioria na câmara baixa do parlamento.
O projeto agora vai passar para o Senado controlado pela oposição, que pode fazer emendas ou rejeitá-lo, disse o correspondente da BBC em Varsóvia, Adam Easton.
No entanto, a câmara baixa do parlamento pode anular quaisquer alterações e, finalmente, aprovar o projeto de lei.
